Гонка пам’яті Андрія Александрова вийшла саме такою, про яку мріяв легендарний український спортсмен: боротьба за перемогу йшла до останньої спецділянки. На жаль, у цій битві фактично не взяв участі найсильніший з іноземних гостей, литовець Вітаутас Швядас – нещаслива доля не дозволила йому закінчити навіть першу суботню спецділянку. Майже одразу після старту автомобіль прибалтійського екіпажу вилетів з траси і перевернувся; на щастя ушкодження отримала тільки техніка, спортсмени ж не постраждали.

Таким чином, основними претендентами на перемогу стали переважно українські пілоти: Олександр Салюк, Юрій Кочмар, Валерій Горбань та Віталій Пушкарь. Втім, у їх сутичку достатньо несподівано втрутився молодий російський гонщик Василь Грязін, який вперше виступав в Україні на автомобілі класу S2000. Продемонструвавши не по рокам зрілий пілотаж та тактичну мудрість, Грязін впевнено подолав усю дистанцію в ралі і фінішував на другому місці абсолютного заліку.

Хто ж став першим? Це питання лишалось відкритим до останньої спецділянки. Лідируючий на початку Олександр Салюк, вже на другій спецділянці пробив колесо; на додачу до цього на його автомобілі відмовив задній диференціал. Таким чином, два «допи», які залишались до сервісу, Олександр їхав фактично на передньопривідному автомобілі, що суттєво погіршило його позицію. На сервісі несправності були ліквідовані, і Салюк знову кинувся у бій, стрімко наздоганяючи суперників попереду.

Тим часом  першість захопив Юрій Кочмар, який став першим, після династії Салюків,  переможцем спецділянки «Шурдин» за усю історію буковинської гонки. Майже до самого фінішу Кочмар тримався на першій позиції, та проколовши колесо на фінальній спецділянці, позиція одесита стала третьою в абсолюті. Натомість Салюк, який набрав оберти, знову і вдруге виграв «Александров Ралі Карпати».

Не обійшлося без проблем і у Горбаня з Пушкарем. Автомобіль Валерія протягом всіх змагань перегрівався настільки, що другу суботню гонку Гобань був змушений їхати із включеною пічкою (і це в 40-градусну спеку!). Тим не менш, діючий чемпіон зумів фінішувати на четвертій позиції абсолюту, отримавши таким чином важливі турнірні бали. А ось Пушкарю зробити це не вдалося: поломка КПП на фінальній спецділянці змусила його зійти з траси, коли фініш був вже за два кроки.

Не менш цікавою була боротьба і в інших учасників – втім, про неї ми розповімо в наступному матеріалі.